Caso mais jovem de Alzheimer é registrado em paciente com menos de 20 anos

Após dois anos de perda de memória gradual, um jovem de 19 anos em Pequim foi diagnosticado com doença de Alzheimer, tornando-se o paciente mais jovem da história a receber tal diagnóstico. O caso foi analisado por especialistas do Centro de Distúrbios Neurológicos do Hospital Xuanwu, que confirmaram a condição sem histórico familiar ou mutações genéticas associadas.

O jovem apresentava sintomas como dificuldades para lembrar eventos recentes, problemas de leitura e confusão sobre atividades diárias, como refeições. Os exames revelaram atrofia do hipocampo, um marcador precoce da doença, e uma concentração elevada de proteína tau no líquido cefalorraquidiano, que está ligada ao Alzheimer. No entanto, não foi detectado acúmulo de beta-amiloide, outro marcador comum da doença.

Os pesquisadores destacaram que, até o momento, todos os casos de Alzheimer em pacientes com menos de 30 anos estavam associados a mutações genéticas. Este caso é inédito, pois o jovem não apresenta essas mutações, o que levanta novas questões sobre a patologia. Em comunicado, os cientistas afirmaram que “explorar os mistérios dos jovens com doença de Alzheimer pode se tornar uma das questões científicas mais desafiadoras do futuro”.

Dados recentes indicam que apenas 5% a 10% dos casos de Alzheimer ocorrem em pessoas com menos de 65 anos. Contudo, entre 2013 e 2017, houve um aumento de 200% nos diagnósticos da doença em indivíduos entre 30 e 64 anos nos Estados Unidos. A Organização Mundial da Saúde alerta que, sem intervenções eficazes, o número de pessoas afetadas pela demência pode crescer 150% até 2050.