Pandemia revela efeitos duradouros e preocupantes na saúde das crianças

Impactos da Pandemia nas Crianças Nascidas Durante o Lockdown

A pandemia de covid-19 trouxe mudanças significativas na vida de crianças nascidas durante os lockdowns. Pesquisas recentes revelam que esses pequenos apresentam atrasos em habilidades linguísticas e sociais, além de dificuldades em ambientes estimulantes.

A professora de pré-escola Rebekah Underwood, de Santa Monica, na Califórnia, observou que seus alunos, com idades entre cinco e seis anos, são fisicamente mais cautelosos em comparação com turmas anteriores. Muitos não conseguem realizar atividades básicas, como dar cambalhotas ou pular com os dois pés. Underwood questiona se essa hesitação está relacionada à falta de exploração ao ar livre durante os primeiros anos de vida.

Com o fechamento das escolas em março de 2020, 2,2 bilhões de crianças em todo o mundo foram afetadas. A educação passou a ser conduzida em casa, com muitas crianças perdendo marcos importantes, como festas e apresentações. O estresse da pandemia também impactou o desenvolvimento emocional e social dessas crianças.

Estudos Revelam Atrasos no Desenvolvimento

Pesquisadores do estudo "Nascidos no Ano da Covid" na Inglaterra estão analisando o impacto dos lockdowns em crianças nascidas entre março e junho de 2020. O estudo acompanha grupos de 200 crianças, focando em habilidades linguísticas e funções executivas. Resultados preliminares indicam que as crianças que eram bebês durante a pandemia têm vocabulário menor e dificuldades em habilidades de raciocínio.

A falta de oportunidades sociais nos primeiros meses de vida pode ter afetado o desenvolvimento da comunicação. A psicóloga Nicola Botting, co-líder do estudo, destaca que esses primeiros meses são cruciais para o aprendizado de comunicação social.

Consequências na Educação e Saúde

Um relatório das Academias Nacionais de Ciências dos EUA aponta que 1,6 bilhão de estudantes enfrentaram prejuízos educacionais durante a pandemia. As crianças de famílias de baixa renda foram as mais afetadas, com perdas de aprendizado que podem ter implicações econômicas duradouras. Estima-se que as notas de matemática diminuíram em média 14%, representando cerca de sete meses de aprendizado perdido.

Além disso, a saúde física das crianças também foi impactada. Um estudo no Reino Unido revelou um aumento na obesidade infantil, com 56 mil crianças a mais apresentando esse problema. Mudanças nos hábitos alimentares e na prática de atividades físicas durante a pandemia podem ter contribuído para essa situação.

Necessidade de Apoio e Intervenções

Pesquisadores alertam que, sem intervenções adequadas, as tendências de desenvolvimento podem continuar a piorar. Judith Perrigo, da Universidade da Califórnia, ressalta que é essencial concentrar esforços em estratégias comprovadas para melhorar o bem-estar das crianças.

As implicações da pandemia para essa geração de crianças ainda estão sendo avaliadas, mas é claro que o impacto será sentido por muitos anos. A professora Underwood observa uma leve melhora em sua turma, com crianças mais aventureiras, embora o desenvolvimento socioemocional ainda apresente desafios.