Psilocybin revela mecanismos de ação em neurônios e potencial terapêutico duradouro

Pesquisas recentes revelaram que o psilocibina, o composto ativo dos "cogumelos mágicos", tem efeitos duradouros no tratamento da depressão, mas os mecanismos por trás desses benefícios ainda eram desconhecidos. Um estudo conduzido por Ling-Xiao Shao e Alex C. Kwan, publicado na revista Nature, identificou que neurônios piramidais no córtex frontal e o receptor de serotonina 2A são essenciais para esses efeitos. A pesquisa destaca a importância desses componentes na plasticidade neural e no comportamento relacionado à depressão.

Os cientistas descobriram que a psilocibina ativa predominantemente os neurônios piramidais, que são um tipo de neurônio excitatório, no córtex frontal de camundongos. Quando esses neurônios foram inativados, a psilocibina ainda causou efeitos imediatos, mas não conseguiu reverter os impactos negativos do estresse a longo prazo. Isso indica que os neurônios piramidais são fundamentais para os efeitos duradouros do psilocibina.

Além disso, a pesquisa investigou o papel do receptor de serotonina 2A, conhecido por induzir os efeitos alucinatórios dos psicodélicos. Ao eliminar esse receptor em áreas específicas do cérebro, os pesquisadores observaram que a psilocibina não conseguiu melhorar os efeitos prejudiciais do estresse. Os resultados mostram que o receptor de serotonina 2A é crucial para as adaptações estruturais dos neurônios piramidais induzidas pela psilocibina.

Essas descobertas podem abrir novas possibilidades para tratamentos de saúde mental, sugerindo que a administração direcionada de psilocibina a regiões específicas do cérebro poderia maximizar os benefícios terapêuticos sem provocar experiências alucinatórias. Os autores do estudo enfatizam a necessidade de mais pesquisas para entender como a psilocibina modifica as conexões neurais e como isso pode ser aplicado em tratamentos clínicos para a depressão.