UnitedHealthcare processa The Guardian por suposta difamação em reportagem

UnitedHealthcare, uma das principais seguradoras de saúde dos Estados Unidos, processou o jornal britânico The Guardian por difamação. A ação foi movida na quarta-feira, alegando que a publicação veiculou informações falsas sobre a empresa, especialmente após o assassinato de seu CEO, Brian Thompson.

O artigo em questão, parte da série "Too Big to Care", foi escrito por George Joseph, um repórter investigativo do The Guardian. A matéria afirmava que a UnitedHealth Group, controladora da UnitedHealthcare, utilizava táticas de corte de custos, incluindo pagamentos a enfermeiros para evitar transferências hospitalares de pacientes em lares de idosos. O relatório citou e-mails internos e entrevistas com mais de 20 funcionários atuais e antigos.

Acusações e Respostas

A UnitedHealth Group, junto com a UnitedHealthcare Services e a Optum, acusou o The Guardian de publicar "alegações falsas" e de usar "documentos manipulados". A empresa argumentou que a publicação buscou se beneficiar da situação trágica do assassinato de seu CEO. Em resposta, o The Guardian defendeu a integridade de sua reportagem, afirmando que se baseou em uma ampla gama de registros corporativos e entrevistas.

A seguradora destacou que o Departamento de Justiça havia investigado as alegações, mas não encontrou evidências que corroborassem as acusações feitas pelo jornal. Um porta-voz da UnitedHealth afirmou que o The Guardian "se recusou a se envolver com a verdade" e optou por uma narrativa pré-determinada.

Defesa do The Guardian

O The Guardian reafirmou seu compromisso com a veracidade da reportagem, enfatizando que não recebeu pedidos de correção ou retratação. A publicação considerou as alegações da UnitedHealthcare como uma tentativa de intimidar e desviar a atenção de práticas que, segundo o relatório, prejudicavam pacientes vulneráveis.

A UnitedHealthcare está sendo representada pelo escritório de advocacia Clare Locke, conhecido por atuar em casos de difamação contra veículos de comunicação. A disputa legal entre as duas partes destaca a crescente tensão entre grandes empresas de saúde e a mídia investigativa.