Caroço de açaí se revela remédio natural eficaz contra obesidade e diabetes

O açaí (Euterpe oleracea), fruto da Amazônia, se destacou globalmente como um superalimento, resultando em uma produção de aproximadamente 1,6 milhão de toneladas no Brasil em 2023, conforme dados do IBGE. Contudo, a crescente demanda gerou um problema ambiental: mais de 70% do peso do fruto, representado pelos caroços, é frequentemente descartado de forma inadequada. O professor Roberto Soares de Moura, do IBRAG/UERJ, iniciou investigações sobre as propriedades medicinais desses resíduos após observar os impactos do descarte irregular no Pará, principal produtor do açaí.

Desde então, surgiram iniciativas para reutilizar os caroços, incluindo a produção de cosméticos e bioplásticos, mas seu potencial farmacológico permanece pouco explorado. Estudos anteriores já indicavam que a polpa do açaí é rica em polifenóis, conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Em 2007, o professor Roberto começou a investigar o extrato do caroço, e os resultados mostraram que a suplementação com esse extrato pode reduzir o ganho de peso em até 40% e diminuir os níveis de glicose e insulina em modelos animais com dieta rica em gorduras.

Além dos efeitos na obesidade, o extrato demonstrou benefícios renais, protegendo contra inflamações e normalizando níveis de ureia e creatinina em ratos diabéticos e hipertensos. Os estudos também revelaram que o extrato atua no sistema renina-angiotensina-aldosterona, essencial para a regulação da pressão arterial. Os resultados mais recentes indicam que o extrato possui ação similar à metformina, um medicamento comum para diabetes, mas com vantagens específicas, como a restauração do equilíbrio da microbiota intestinal e a promoção de ácidos graxos benéficos.

Embora o extrato já esteja disponível como suplemento alimentar, são necessários estudos clínicos para sua utilização como medicamento. O professor Roberto registrou uma patente para o método de extração, e a equipe busca parcerias para avançar nas pesquisas. A obesidade e o diabetes são desafios de saúde pública, e a utilização dos resíduos do açaí pode oferecer soluções sustentáveis e terapêuticas, beneficiando tanto a saúde humana quanto o meio ambiente.