Vacinas salvam vidas e enfrentam crise de imunização em países em desenvolvimento

A crise de vacinação global tem gerado um aumento alarmante nos casos de sarampo, com 10,3 milhões de infecções registradas em 2023, um aumento de 20% em relação ao ano anterior. A pandemia de COVID-19 impactou negativamente a cobertura vacinal, especialmente em países vulneráveis.

A República Democrática do Congo (RDC) foi um dos países afetados. Embora tenha sido declarada livre da poliomielite, a RDC enfrenta surtos de doenças preveníveis por vacinas, como o sarampo. A especialista em saúde global da UNICEF, Rebecka Jonsson, destacou a importância das vacinas após sua experiência em um centro de acolhida em Kinshasa, onde viu crianças afetadas pela poliomielite.

Desde 1988, cerca de 3 bilhões de crianças foram vacinadas contra a poliomielite, permitindo que 20 milhões de pessoas caminhassem. Contudo, a queda na cobertura vacinal durante e após a pandemia resultou em um aumento contínuo de casos de sarampo desde 2021.

Organizações como UNICEF, Organização Mundial da Saúde (OMS) e Gavi enfrentam uma crise de financiamento que limita a vacinação de mais de 15 milhões de crianças vulneráveis em países afetados por conflitos, incluindo a RDC. Em 2023, estima-se que 14,5 milhões de menores não receberam suas vacinas básicas, um aumento em relação aos 12,9 milhões de 2019.

A cobertura da vacina contra o vírus do papiloma humano (VPH) na África quase dobrou entre 2020 e 2023, passando de 21% para 40%, refletindo esforços globais para erradicar doenças. A conscientização sobre a importância das vacinas é crucial para evitar que mais crianças sofram com doenças preveníveis.