Uma nova espécie de cobra foi descrita nas montanhas de Sierra Zongolica, Veracruz, no México. Geophis lorancai apresenta banda laranja e preta. O animal recebeu o nome em homenagem ao biólogo Miguel Ángel de la Torre Loranca.
A descoberta eleva o total de espécies do gênero Geophis para 50, tornando-o o mais diversificado na América Ocidental. O estudo foi publicado na revista ZooKeys, conforme os pesquisadores.
Geophis é um grupo de cobras-terras de ocorrência geralmente restrita, com hábitos soterrados e distribuição incompleta. A novidade reforça a importância de entender habitats das montanhas mexicanas diante de ameaças locais.
O trabalho acadêmico é assinado por Adrian Nieto-Montes de Oca, da UNAM, e colegas. Ao longo de 14 anos, a equipe já descreveu outras espécies no estado de Oaxaca, Guerrero e Puebla.
Segundo os autores, a região leste-centro de Veracruz, onde ocorreu a descoberta, ainda é pouco explorada e pode revelar mais espécies não descritas. O estudo ressalta a diversidade do grupo no México.
A descrição de G lorancai reforça a vulnerabilidade de cobras-terras: muitas espécies possuem faixas geográficas limitadas e dependem de vegetação específica, o que as torna sensíveis à perda de habitat.
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