Hackers norte-coreanos, especialmente do grupo Lazarus, têm se destacado por roubar bilhões de dólares em criptomoedas, posicionando a Coreia do Norte entre os países com as maiores reservas de ativos digitais. Recentemente, um ataque resultou no roubo de 1,5 bilhão de dólares em tokens digitais da plataforma ByBit, que é sediada em Dubai. Além disso, a Coreia do Norte já possui 13.562 bitcoins, totalizando aproximadamente 1,14 bilhão de dólares.
A invasão à ByBit ocorreu através da carteira digital de Ethereum, a segunda maior criptomoeda. Segundo a plataforma Arkham Intelligence, apenas os Estados Unidos e o Reino Unido possuem reservas maiores que as da Coreia do Norte. O analista Aditya Das, da Brave New Coin, afirmou que o país tem conseguido esses ativos por meio de roubos, destacando a vulnerabilidade das empresas de criptomoedas a ataques cibernéticos cada vez mais sofisticados.
Os hackers costumam se infiltrar em organizações legítimas, muitas vezes se passando por investidores ou recrutadores. Um grupo específico, chamado Sapphire Sleet, utiliza malwares disfarçados para atrair vítimas. Após o roubo, a recuperação dos ativos é extremamente rara, pois as transações em criptomoedas são irreversíveis. Das ressalta que as empresas precisam melhorar suas práticas de segurança, pois muitas ainda tratam a segurança como um aspecto secundário.
O professor Park Jungwon, da Universidade de Dankook, destacou que a Coreia do Norte, antes dependente de atividades ilícitas como contrabando, agora vê nas criptomoedas uma oportunidade significativa para financiar seu regime. Ele acredita que o dinheiro roubado é utilizado para armamentos e tecnologia militar. Tanto Park quanto Das concordam que a pressão internacional não deve levar a Coreia do Norte a interromper seus ataques, e que cabe às empresas do setor aprimorar suas defesas contra essas ameaças.
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