Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) desenvolveram um leite fermentado probiótico com suco de cranberry, que mostra potencial para prevenir infecções do trato urinário (ITU). A pesquisa, realizada na Escola de Enfermagem de Ribeirão Preto (EERP) e na Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA), foi publicada na revista Food Research International.
As infecções urinárias, que afetam cerca de 150 milhões de pessoas anualmente, são frequentemente causadas pela bactéria Escherichia coli. O uso excessivo de antibióticos para tratá-las tem contribuído para a resistência bacteriana, levando à busca por alternativas naturais. O leite fermentado desenvolvido combina bactérias probióticas com compostos bioativos do cranberry, que demonstraram ação antimicrobiana.
Os testes laboratoriais revelaram a presença de proantocianidinas, especialmente do tipo A, que ajudam a reduzir a aderência de bactérias à parede do trato urinário. Além disso, foram identificadas cepas de Lactobacillus acidophilus, que favorecem o equilíbrio da flora intestinal. Em testes de aceitação, a formulação com 5% de suco de cranberry foi a mais bem avaliada em sabor e intenção de compra.
A autora da pesquisa, Karina de Fátima Bimbatti, destacou que a infecção urinária é recorrente quando o paciente apresenta mais de dois episódios em seis meses. A pesquisa incluiu um levantamento com 687 participantes, onde 79,9% eram mulheres e metade relatou já ter tido infecções urinárias. A aceitação de produtos funcionais foi alta, com 45,7% dispostos a pagar mais por alternativas naturais.
O desenvolvimento do leite fermentado é considerado inovador, pois representa um avanço na saúde preventiva. No entanto, a eficácia do produto ainda precisa ser confirmada por ensaios clínicos. A viabilidade comercial dependerá do interesse da indústria em disponibilizá-lo no mercado.
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