Um castor foi avistado em Norfolk, no leste da Inglaterra, pela primeira vez desde que a espécie foi caçada até a extinção no início do século XVI. O animal foi filmado no Pensthorpe Nature Reserve, ao longo do rio Wensum, enquanto carregava troncos e ergue uma toca.
A captura ocorreu durante atividades noturnas, com câmeras de monitoramento registrando o animal coletando salgueiros e formando um depósito de cascas. A origem do castor ainda é desconhecida e não se sabe se houve intervenção humana.
Segundo o gerente do parque, Richard Spowage, o animal parece viver em uma área isolada e densa, que o reserva mantém em estado natural. Ele estima que o castor está na região há aproximadamente um mês, buscando alimento e abrigo para o inverno.
Contexto de reintrodução
A Natural England autorizou licenças para projetos de reintrodução de castores na natureza, com 39 manifestações de interesse recebidas até agosto, entre elas a maioria das organizações da Wildlife Trusts. Até agora, apenas uma população foi solta legalmente, na região de Purbeck Heaths, em Dorset.
Especialistas divergem sobre a origem do castor de Norfolk. A hipótese de “bombardeio” de castores por ativistas não é confirmada. A Beaver Trust e outras entidades avaliam que o animal pode ter chegado por dispersão natural ou por intervenção humana, com a área sendo potencialmente adequada ao habitat do castor.
Em Norfolk há, no momento, apenas alguns castores em cativeiro; não há registro de fuga recente. Spowage aponta que o exemplar encontrado pode ter migrado ou sido introduzido, e reforça que o parque recebe o animal com abertura para que permaneça na reserva, caso a situação se confirme como estável.
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