O estudo publicado na Molecular Biology and Evolution identifica sinais de seleção em genes ligados à redução da agressividade em ursos dos Apeninos, Ursus arctos marsicanus. Há evidências de endogamia e de impacto humano na evolução e na conservação da espécie.
O urso-pardo dos Apeninos vive isolado há milênios perto de vilarejos da Itália central. A população é menor que a de outras regiões e se separou de ursos pardos europeus há cerca de 2 mil a 3 mil anos, mantendo-se isolada desde a época romana.
Contexto evolutivo
Os pesquisadores produziram um genoma de referência de alta qualidade e sequenciaram genomes de vários indivíduos, comparando com ursos pardos da Europa Central e da América do Norte.
Os dados revelam baixa diversidade genética e altos níveis de endogamia, típicos de populações pequenas. Foram identificadas assinaturas de seleção em genes relacionados à redução da agressividade.
Os autores sugerem que, ao longo de gerações, indivíduos menos agressivos tiveram maior chance de sobreviver a conflitos com humanos, levando a uma evolução indireta de traços mais dóceis.
Os cientistas ressaltam que interações humanas podem moldar a evolução de espécies, mas também podem manter variantes genéticas importantes. Pesquisas futuras devem considerar esse equilíbrio na conservação.
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