MIT Lincoln Laboratory aperfeiçoou a inteligência meteorológica ao miniaturizar sounders micro-ondas que medem temperatura, umidade e vapor d’água da atmosfera. Os dispositivos cabem em CubeSats do tamanho de uma caixa de sapato.
Quando implantadas em constelação, as CubeSats permitem observar tempestades de rápida intensificação quase a cada hora, fornecendo dados frescos a profissionais de previsão durante janelas críticas ainda pouco detectadas por tecnologia anterior de sensoriamento remoto.
Os mini sounders foram desenvolvidos no Lincoln Laboratory e mostrados pela primeira vez na missão NASA TROPICS, que mediu perfis de temperatura e humididade, além de precipitação. O programa TROPICS encerrou em 2025 com mais de 11 bilhões de observações.
Agora a tecnologia foi licenciada pela empresa comercial Tomorrow.io, ampliando a cobertura meteorológica global para setores como aviação, logística, agricultura e gestão de emergências. A Tomorrow.io oferece previsões hiperlocais e planeja lançar uma própria constelação baseada no programa TROPICS.
Segundo John Springman, chefe de espaço e sensoriamento da Tomorrow.io, o objetivo é aprimorar as previsões climáticas de forma fundamental, o que também impactará os produtos de inteligência meteorológica da empresa. O anúncio marca uma continuidade entre pesquisa universitária e aplicação industrial.
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