A agência de vida silvestre da Flórida informou que foram eutanizadas mais de 5 mil iguanas não nativas no estado, após uma rodada de frio intenso que derrubou os répteis das árvores. O recenseamento foi autorizado pela FWC como parte de uma operação oficial de controle.
A coleta ocorreu principalmente no sul da Flórida, onde as iguanas começaram a cair das árvores no fim de semana. Elas morrem quando a temperatura fica abaixo de 45°F, ficando imóveis até a elevação da temperatura.
Ao todo, 5.195 iguanas foram levadas a centros de coleta da FWC, onde foram abatidas. Desse total, 3.882 chegaram à sede da agência em Sunrise, 1.075 a Tequesta, 215 em Marathon e 23 em Fort Myers.
Impacto ambiental e números
A maioria das capturas ocorreu no sul da Flórida. A FWC justificou a operação pela ameaça ambiental causada pelas iguanas, que afetam calçadas, obras de infraestrutura e competem por plantas nativas.
A FWC informou que a temporada de frio permitiu reduzir rapidamente a população invasora. O órgão citou o empenho de funcionários, parceiros e moradores que recolheram iguanas alojadas em propriedades.
Medidas legais e contexto
A população pode ser abatida de forma humana em propriedades próprias, desde que haja permissão do proprietário. A posse como animal de estimação ou o transporte sem licença continuam proibidos.
Previsões apontam que o frio pode trazer danos econômicos à agricultura da região, com estimativas entre 13 e 15 bilhões de dólares. A Flórida acompanha a evolução de danos, sobretudo em citrinos.
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