A NASA anunciou no dia 27 de fevereiro, no Kennedy Space Center, na Flórida, que vai ampliar a frequência de missões do programa Artemis, padronizar a configuração do foguete SLS e adicionar uma nova missão. A decisão visa manter a liderança dos EUA em exploração lunar e ciência.
A atualização foca nos sistemas de transporte para tripulações até a Lua. A arquitetura revisada prevê uma nova missão em 2027 para testar capacidades próximas à Terra antes de enviar astronautas à superfície lunar. A meta é chegar a uma missão lunar anual a partir de então, com pouso no Polo Sul em 2028.
Os detalhes completos serão divulgados em breve, já que a NASA prioriza a Artemis II e valida a capacidade de sustentar maior frequência de missões.
Artemis I
A missão de teste não tripulada com SLS e Orion foi concluída com sucesso em novembro de 2022, avaliando sistemas de lançamento e Orion sem humanos a bordo.
Artemis II
A primeira missão humana envolvendo SLS e Orion deve ocorrer até abril, com uma viagem de cerca de 10 dias ao redor da Lua. A tripulação é Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Após um atraso por fluxo de helio, o foguete retornou ao Edifício de Ensamblaje para reparos.
Artemis III
Em 2027 haverá uma missão de demonstração em órbita baixa para testar o desempenho de módulos de aterrissagem comerciais da SpaceX e da Blue Origin, com encontro e acoplamento entre Orion e naves privadas.
Artemis IV
A NASA busca pouso lunar inicial em 2028, usando um módulo de aterrissagem comercial. A ideia é escolher o fornecedor de transporte entre as opções disponíveis, com verificação de acoplamento e retorno a Orion na órbita lunar.
Artemis V
Com SLS padronizado, o lançamento para a superfície lunar deve ocorrer no fim de 2028, com missões anuais subsequentes e o início da construção de uma base lunar. A agência continua definindo estratégias de exploração e equipes.
A NASA mantém o ritmo de atualização da arquitetura das missões Artemis e divulgará novas informações sobre estratégias, tripulações e responsabilidades em breve.
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