Ao redor de 50 anos após o último pouso humano na Lua, a Nasa organiza a Artemis II, com quatro astronautas a bordo da cápsula Orion. O lançamento ocorre no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e marca o retorno humano ao entorno lunar sem pouso previsto.
Ao longo do programa Apollo, entre 1969 e 1972, 24 astronautas viajaram para a Lua, sendo que metade caminhou sobre a superfície. Em 1969, Armstong e Aldrin abriram o caminho ao lado de Michael Collins, que permaneceu em órbita.
A Artemis II terá Reid Wiseman como comandante, Victor Glover como piloto, Christina Koch como mission specialist e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, como piloto. A missão não prevê pouso; seu objetivo é testar sistemas da Orion em voo próximo à Lua.
Conheça a tripulação e o objetivo
Wiseman lidera a missão, com Glover tornando-se o primeiro homem negro a viajar tão longe no espaço. Koch será a primeira mulher designada para uma missão lunar, e Hansen representa a participação internacional no programa.
A trajetória “em oito” contorna o lado oculto da Lua, com duas órbitas terrestres iniciais seguidas de trajetória de livre retorno. Ao alcançar o ponto mais próximo, os astronautas verão a Lua com um tamanho aparente próximo ao de uma bola de basquete.
Desafios e capacidades da missão
A missão de cerca de dez dias testa o desempenho do escudo térmico, o suporte à vida, a navegação e as comunicações da cápsula Orion durante a reentrada. A equipe enfrentará radiação cósmica e efeitos da microgravidade, como perda de massa óssea e muscular.
A alimentação será de itens de longa duração, projetados para reduzir resíduos a bordo. O foco é avaliar a confiabilidade dos sistemas para futuras missões de exploração humana do espaço profundo.
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