A Câmara de East Cambridgeshire aprovou o projeto de uma unidade de armazenamento de bateria, mesmo com preocupações sobre o risco de incêndio. A decisão, tomada pela maioria dos vereadores, ocorreu na periferia de Wicken, e o vice-presidente do comitê classificou o veredito como extremamente difícil.
A proposta envolve uma unidade com vida útil estimada em 35 anos, instalada próximo a usinas solares da região. Os fatos apontam que o armazenamento funciona para armazenar energia em horários de menor demanda e liberar quando há maior necessidade na rede nacional.
Representantes da GSC Church Road Wicken Limited defenderam que o local rural é adequado para o projeto, apontando conformidade com regulações de incêndio. Contudo, moradores questionaram impactos na fauna, além de como seria contida a toxicidade de um eventual incêndio.
Vellacott, councillor Conservador de Soham South, pediu ao comitê que rejeitasse o pedido, citando impacto visual no relevo e uso de solo inadequado. Também mencionou preocupações sobre como seria tratada a toxicidade em caso de fogo.
Análises técnicas apresentadas no debate incluem um estudo da Greenfire Solutions, feito para o conselho. Segundo o relatório, a probabilidade de início de incêndio nos primeiros três anos seria de 1 em 156, reduzindo-se para 1 em 312 após esse período. Em caso de incêndio, a água armazenada nas proximidades seria usada para conter as chamas.
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