A missão Artemis II chegou ao fim com a reentrada da cápsula Orion na Terra. Nesta sexta-feira (10), às 21h07, no horário de Brasília, a espaçonave retornou ao Pacífico, próximo à costa de San Diego, após 10 dias em órbita lunar. O retorno foi marcado pela formação de “bola de fogo” na passagem pela atmosfera e pela precisão da descida, resultando em um pouso no mar bem-sucedido.
A cápsula integrou o conjunto de operações de reentrada com a queima de correção de trajetória no décimo dia de missão, para alinhar o trajeto ao ponto exato de retorno. Entre 20h33 e 20h53, o escudo térmico ficou voltado para a direção de descida, e a Orion atingiu altitudes em torno de 122 mil metros antes de entrar na alta atmosfera.
Durante a descida, houve um apagão de comunicação de cerca de seis minutos, causado pela formação de plasma ao redor da nave. Já às 21h04, os paraquedas principais foram acionados, e três minutos depois a cápsula pousou a ~32 km/h no Oceano Pacífico.
A tripulação foi composta pelos astronautas Jeremy Hansen, Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch. A missão Artemis II concluiu com o retorno terrestre bem-sucedido, coroando a etapa de testes e demonstração da integração entre nave e sistema de reentrada.
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