Ornitorrincos, mamíferos ovíparos da Austrália, foram descobertos emitindo luz azulada sob luz ultravioleta. A manifestação foi identificada em estudo publicado em 2020, realizado por pesquisadores da Northland College, nos Estados Unidos.
A biofluorescência ocorre quando fluoróforos do organismo absorvem UV e reemitem luz visível. Em ornitorrincos, tanto fêmeas quanto machos apresentam a característica, sugerindo que não está ligada à reprodução.
A função da fluorescência continua incerta. Cientistas consideram que pode reduzir a visibilidade a predadores que enxergam UV, ou representar apenas um traço sem função ecológica clara. Pesquisas adicionais são necessárias para esclarecer o papel efetivo.
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