Foram medidas, pela primeira vez, a potência instantânea e a velocidade dos jatos emitidos por um buraco negro. A descoberta foi anunciada por uma equipe internacional nesta quinta-feira.
O sistema Cygnus X-1, a 7.200 anos-luz da Terra, abriga um buraco negro e uma supergigante azul como companheira. Os astrônomos captaram jatos com poder equivalente a 10 mil sóis e velocidade de aproximadamente 355 milhões de mph.
A pesquisa utilizou 18 anos de imagens de rádio em alta resolução, obtidas por uma rede global de telescópios. Steve Prabu, da Universidade de Oxford, lidera o estudo publicado na Nature Astronomy.
Os cientistas mediram a curvatura dos jatos causada pelo vento estelar e modelagem computacional para calcular a potência. Assim, foi possível observar o jato no instante, não apenas a média ao longo de longos períodos.
Segundo os dados, cerca de 10% de toda a energia que chega ao buraco negro, na forma de matéria que cai, é transportada pelos jatos. O sistema segue alimentando o buraco com gás da estrela companheira.
Os jatos, descritos como “dançantes” pelo pesquisador, ajudam a entender o papel dos buracos negros na formação de galáxias. A equipe pretende aplicar a técnica a outros buracos negros.
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