O município de São Sebastião, no litoral de São Paulo, recebeu reconhecimento internacional por meio do WTM Latin America. A cidade ficou em terceiro lugar em premiação de turismo sustentável.
A homenagem foi ao Programa de Avistamento Responsável de Baleias e Outros Cetáceos, que associa conservação ambiental a desenvolvimento econômico local. A prática foca na observação de baleias-jubarte no Canal de São Sebastião.
A temporada ocorre de maio a agosto, quando as baleias migram para águas mais quentes próximas ao litoral brasileiro. Os visitantes participam de passeios com orientações de preservação.
Impacto econômico
Em 2025, cerca de 15 mil turistas participaram dos passeios de observação, movimentando mais de R$ 4 milhões. Ramo hoteleiro, gastronomia e serviços locais foram beneficiados pela atividade.
Reconhecimento internacional
O programa coloca São Sebastião entre os três principais destinos de turismo responsável da América Latina, em competição que reuniu 191 iniciativas de 16 países. A observação continua influenciando a economia da região.
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