Montana abriga o Montana Dinosaur Trail, uma rota com 15 instituições em 13 comunidades, que apresentam fósseis de mais de 75 espécies de dinossauros. Os achados em Montana incluem os primeiros fósseis na América do Norte, descobertos em 1854, e o primeiro Tyrannosaurus rex, quase 50 anos depois. O roteiro também reúne uma nova espécie identificada no ano passado.
Para famílias, viajantes solos e entusiastas da paleontologia, o trajeto oferece museus e sítios de escavação, com exibições próprias em cada ponto. O portal destaca mostradores sobre como os dinossauros viveram e as descobertas específicas de Montana, como ninhos de ovos e os primeiros fósseis de filhotes.
Paradas e experiências
O roteiro inclui locais em Montana central e oriental, com destaque para o Great Plains Dinosaur Museum, onde se encontra Leonardo, o Mummy Dinosaur, preservado com pele e registro do último alimento. Há outras paradas relevantes, como o Museu de Carter County e o Museu Blaine County.
Em viagens rumo ao Parque Nacional Glacier, passam-se cinco pontos do roteiro: Great Plains, Phillips County, Blaine County, H Earl Clack e Depot, em Rudyard. A sugestão do coordenador voluntário, Victor Bjornberg, é incluir o Museu of the Rockies em Bozeman pela ampla coleção.
Exposições e atividades
O Museum of the Rockies lançou a exposição Cretaceous Crossroads, mostrando dinossauros, répteis aquáticos e vida da Western Interior Seaway, entre 72 e 82 milhões de anos atrás. O itinerário ainda oferece participação do público na descoberta de fósseis.
Ao longo do trajeto, há programas como escavações guiadas para crianças, adultos e grupos. Os fósseis encontrados devem ficar no local, mas há chances de batizar um recém-descoberto. Um passaporte pré-histórico facilita a memória da viagem.
Dados práticos
A cada parada, há informações sobre as descobertas de Montana e sobre o trabalho paleontológico envolvido. O Dino Depot, no Musselshell Valley, é a última instituição adicionada à trilha. Quem concluir o passeio pode ganhar camiseta ao carimatar os 15 locais em até cinco anos.
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