Os desertos existem na Terra há milhões de anos e são definidos pela baixa programação de chuvas. Podem ser quentes ou frios, abrigando formas de vida adaptadas a condições extremas. Influenciam, ainda, o clima global.
Eles ocupam cerca de um terço das terras emersas e revelam como a vida encontra caminhos em ambientes áridos. Espécies desenvolveram estratégias como hábitos noturnos, camuflagem e economia de água.
Com planejamento adequado, muitos desertos viram destinos turísticos, atraindo interessados em dunas, formações rochosas, fenômenos naturais e culturas locais. A seguir, os maiores desertos do planeta.
Maiores desertos do planeta
1º Antártida (13.829.430 km²) – O maior deserto é gelado, com clima polar, ventos fortes e tempestades de neve.
2º Ártico (13.726.937 km²) – Deserto do Polo Norte, abrangendo áreas da Escandinávia, Sibéria, Alaska, Groenlândia e Canadá.
3º Deserto do Saara (9.100.100 km²) – Maior deserto quente, atravessa 11 países africanos e é marcado por dunas e clima seco.
4º Deserto da Arábia (2.300.000 km²) – Península Arábica, que inclui oito países, com regime climático árido.
5º Deserto de Gobi (1.300.000 km²) – Localizado no norte da China e sul da Mongólia, caracterizado pelo frio extremo.
6º Deserto do Kalahari (930.000 km²) – Abrange Angola, Botsuana, Namíbia e África do Sul, com dunas avermelhadas.
7º Patagônia (670.000 km²) – Entre Argentina, com vegetação de estepe e recursos minerais.
8º Grande Deserto de Vitória (647.000 km²) – Sudoeste da Austrália, território sagrado para povos aborígenes.
9º Deserto Sírio (520.000 km²) – Região árabe entre Síria, Iraque, Jordânia, Arábia Saudita e Kuwait.
10º Grande Bacia (492.000 km²) – Nos EUA, entre as Serras Nevada e Rochosas, com solo arenoso.
A amplitude térmica de desertos arenosos é alta: pode chegar a 50ºC durante o dia e cair a menos zero à noite, dependendo da região. Desertos surgem quando evaporação supera precipitação.
Especialistas explicam que desertos se formam por diferentes mecanismos: aquecimento atmosférico, correntes de vento e barreiras montanhosas. Exemplos nítidos aparecem no Saara, na Judeia e no Tengger, na China.
Em 2022, a Copa do Mundo no Qatar impulsionou o interesse pelo Deserto de Khor Al Abaid, próximo a Doha, que atraiu turistas pela proximidade com a capital. O local fica a cerca de 60 km de Doha.
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