O bando de búfalos alados da Dollywood segue em fuga. Um falcão-belo chamado Rockland, de pertencimento ao santuário da Dollywood em parceria com a American Eagle Foundation (AEF), desapareceu há duas semanas após uma tempestade derrubar uma árvore que atingiu a tela das aves. A busca envolve policiais, executivos da atração e especialistas em aves, que percorrem montanhas do Tennessee com o objetivo de localizar o animal com segurança.
Os relatos indicam que Rockland foi avistado em um hotel local e, em outra oportunidade, sobre um carro na cidade vizinha. A cada ocorrência, a equipe se desloca rapidamente, mas o pássaro é capaz de alçar voo rapidamente, dificultando a captura. A situação é agravada pela limitação de voo dos três falcões, que já apresentavam dificuldades antes do incidente.
Rockland, Wesley e Caesar faziam parte de um grupo de aves não reintroduzíveis sob a proteção da Dollywood, que abriga o maior santuário desse tipo no mundo desde o acordo com a AEF há 35 anos. A organização ressalta que as aves são símbolo de liberdade e herança, o que motiva a busca contínua.
Avanços na operação e histórico de reabilitação
No fim de semana, Caesar foi localizado em um pasto local e capturado após uma sequência de tentativas, segundo a diretora de operações da AEF. A captura reforça que, apesar das limitações físicas, as aves ainda podem ser reconhecidas por meio de sinais, como anilhas de cor laranja para Rockland e Caesar e preta para Wesley.
Lori Moore, executiva da AEF, informou que várias pistas chegaram de diferentes estados, incluindo Indiana, Virgínia e Geórgia, com os relatos mais valiosos chegando da própria região das Smoky Mountains. A cadência de avistamentos vem crescendo conforme a população local participa do monitoramento.
Rockland continua sendo alvo de uma busca persistente, com a equipe destacando que a presença de alimento inadequado pode colocar a ave em risco caso permaneça em liberdade. A monitorização é mantida pela AEF, pela Dollywood e pela comunidade regional, que acompanha o caso de perto.
Contexto e impactos para a conservação
Desde a abertura do Eagle Mountain Sanctuary em 1991, a Dollywood tem atuado na educação, cuidado e reabilitação de águias. Ao longo das décadas, o santuário já facilitou a liberação de dezenas de aves na natureza, contribuindo para a recuperação da espécie no estado e no país.
Especialistas ressaltam que as águias-butas são de longa vida e a recuperação de populações requer atuação coordenada ao longo de muitos anos, financiada por leis de proteção ambiental e iniciativas de conservação. A parceria entre Dollywood, a AEF e a comunidade tem sido apresentada como referência em conservação de aves.
Enquanto a busca segue, a Dollywood reforça o papel educativo do Wings of America, que atrai milhões de visitantes anuais e envolve o público na observação de aves em áreas urbanas e rurais. A mobilização pública tem gerado significativa participação da comunidade local na tentativa de localizar Rockland e os demais falcões.
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