Uma operação militar do Reino Unido enviou médicos e suprimentos de emergência à ilha de Tristão da Cunha, no Atlântico Sul, após a confirmação de um caso suspeito de hantavírus. A ação envolveu salto de paraquedistas para atender um paciente em isolamento no território ultramarino britânico.
Segundo o Ministério da Defesa, seis paraquedistas da 16ª Brigada de Assalto Aéreo e dois médicos militares saltaram de um avião RAF A400M. A aeronave percorreu cerca de 6.800 km até a Ilha de Ascensão, antes de seguir mais 3.000 km até Tristão da Cunha.
Cilindros de oxigênio e equipamentos hospitalares também foram enviados. O governo britânico informou que os estoques de oxigênio na ilha estavam em nível crítico, tornando o lançamento aéreo a opção viável para garantir atendimento rápido.
De acordo com autoridades sanitárias britânicas e com a OMS, o caso suspeito envolve um passageiro de um navio de cruzeiro que atracou na ilha entre 13 e 15 de abril. O homem apresentou sintomas em 28 de abril e permanece em condição estável, isolado.
O Ministério da Defesa destacou que esta foi a primeira vez que militares britânicos realizam uma missão humanitária com envio de profissionais de saúde por meio de salto de paraquedas. Tristão da Cunha é uma das ilhas habitadas mais remotas do mundo, sem aeroporto e com acesso via barco.
Sobre o hantavírus e a ilha
O hantavírus é transmitido por roedores e pode chegar ao ser humano pela inalação de partículas no ar, contendo fezes ou urina de roedores. A OMS confirma que casos graves exigem atenção médica imediata para reduzir riscos.
Entre as doenças associadas ao hantavírus estão a HPS, com início por fadiga e febre, evoluindo para sintomas respiratórios graves, com mortalidade em torno de 35%. A outra condição é a HFRS, que afeta rins e pode levar a hemorragias e insuficiência renal.
Tristão da Cunha abriga cerca de 200 moradores e fica entre África do Sul e América do Sul, a mais de 2.400 km da ilha habitada mais próxima, Santa Helena. O acesso é normalmente feito por barco, em viagens que podem durar até seis dias.
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