Poucas situações provocam mais constrangimento do que liberar gases perto de outras pessoas. O texto explica por que o pum dos outros costuma soar mais intenso aos nossos olhos do que o próprio, mesmo quando a composição química é parecida.
O cheiro das flatulências vem principalmente de gases sulfurados, como sulfeto de hidrogênio, que lembra ovo podre, além de metanotiol e sulfeto de dimetila. Os puns em si são maioritariamente inodoros, compostos por nitrogênio, oxigênio e dióxido de carbono.
A percepção de que o pum alheio é mais forte depende de como reconhecemos a origem do cheiro. Estudos sugerem que quanto mais familiar é a fonte, menor é o nojo provocado pelo odor.
Segundo um estudo de 2005, na Universidade de Washington, pessoas consideraram menos desagradável cheiros originados de si mesmas do que de estranhos. O mesmo ocorreu com odores de origem fecal, que suscitaram maior repulsa quando atribuídos a terceiros.
Outra pesquisa, em 2007, mostrou que cheiros não familiares costumam ser mais difíceis de identificar e, inicialmente, parecem mais intensos. Repetir a experiência com o mesmo cheiro tende a reduzir a percepção de incômodo.
Estudos de 1976 indicam que alunos geralmente associam odores ruins a características sociais negativas. Além disso, poucos identificaram com precisão o próprio cheiro, mesmo quando solicitado.
Entre na conversa da comunidade