O surgimento de um surto de Ebola na província de Ituri, na República Democrática do Congo, não recebeu apoio imediato de uma rede de pesquisa global. O funding foi cortado pelo governo dos EUA, citando preocupações sobre uso de recursos públicos e teorias sobre a origem da Covid-19. A medida deixou centros de pesquisa sem suporte financeiro para atuar no solo.
Os Centros para Pesquisa em Doenças Emergentes (CREID) mantinham 10 sites ao redor do mundo, incluindo regiões da África Central e Oriental. O NIH destinou cerca de US$ 82 milhões em cinco anos, com renovação prevista para 2025. Em junho, o NIH emitiu ordem de suspensão de atividades, alegando pesquisa insegura para os EUA.
O pesquisador Kristian Andersen, da Scripps Research, liderou um dos centros na África Ocidental. Ele descreve a perda de financiamento como um entrave à vigilância e ao monitoramento genômico de vírus, atividades que ele dizia essenciais para entender a evolução da doença. Atualmente sem apoio, ele acompanha dados à distância.
Robert Garry, da Tulane University, afirma que toda a rede CREID estaria mobilizada para responder rapidamente a emergências. Sem os recursos, a capacidade de reagir de forma coordenada fica comprometida, segundo Garry, que também destacou a importância de reagentes e testes diagnósticos desenvolvidos pela rede.
Na África Oriental, o CREID em Nairobi acompanhava outras doenças, mas também teve papel crítico na resposta a surtos de Ebola. O líder anterior do centro de East/Central Africa diz que estaria envolvido na resposta atual, com base em pesquisas de outros sites da rede.
O surto atual já gerou ao menos 1.000 casos suspeitos e 238 mortes na DRC. Em Uganda, sete casos confirmados e uma morte foram registrados, com autoridades de saúde ampliando as ações de vigilância. O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmou que as operações precisam ser rapidamente escaladas diante da velocidade da transmissão.
Fontes oficiais não comentaram o uso de fundos ou a decisão de encerramento do CREID. As autoridades de saúde da DRC continuam o monitoramento da transmissão, com cooperação de organizações locais e internacionais. A situação permanece sob vigilância e requer resposta rápida para conter o avanço do vírus.
Entre na conversa da comunidade