A fintech de robótica chinesa LinkerBot está atraindo atenção mundial ao oferecer mãos robóticas com cinco dedos e pelo menos 11 articulações, vendidas a partir de US$ 600. A startup, fundada em 2023 por Zhou Yong, afirma que suas mãos já desempenham tarefas como tocar piano, costurar e montar componentes eletrônicos.
Segundo a empresa, as mãos são o principal desafio técnico na construção de humanos artificiais, o que orienta sua estratégia de competir por meio de componentes especializados em vez de tentar produzir o corpo inteiro. A produção em escala ambiciona reduzir custos com o tempo e ampliar a adoção industrial.
Ao longo de 13 meses, LinkerBot realizou seis rodadas de captação, com recursos de investidores como o governo chinês, Ant Group e HongShan Capital. A avaliação da empresa chegou a US$ 6 bilhões, segundo fontes da indústria. Também circulam informações, sem confirmação, de possível IPO em Hong Kong.
A empresa afirma ter enviado no ano anterior 10 mil mãos robóticas, respondendo por cerca de 80% da demanda global. Entre os clientes estão laboratórios de pesquisa, fabricantes e outras empresas do setor de robótica humanoide. A estratégia de preços varia conforme o nível de destreza e o número de articulações, com opções de alto desempenho chegando a US$ 15 mil.
Zhou Yong descreve o plano de expansão como uma cooperação entre manufatura chinesa e demanda global. Ele destaca que, para mitigar desconfianças sobre qualidade, a LinkerBot oferece aos compradores internacionais até um ano para troca de produtos. A visão de longo prazo envolve ampliar aplicações em ambientes industriais e, futuramente, em residências, com um ecossistema de componentes moduláveis.
Mercados e caminho para a padronização
Especialistas ouvidos pelo setor veem a estratégia de “vender ferramentas” como densamente alinhada ao que ocorreu com insumos durante a corrida do ouro científico, onde mãos e componentes especializados viabilizam adoção em larga escala. Analistas apontam que a relação de custo-benefício da LinkerBot contribui para a competitividade frente a concorrentes estrangeiros.
A empresa também aponta para a vantagem competitiva de manter o foco em mãos, o que, segundo ela, reduz a concorrência direta com companhias de robótica que tentam realizar corpos inteiros. Para o futuro, Zhou diz que a ascensão de robôs com capacidades variadas exigirá integração de múltiplas competências, incluindo manipulação em diferentes ambientes domésticos.
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