A equipe de pesquisa anunciou a identificação de uma nova espécie de lesma-do-mar nas águas costeiras de Keelung, em Taiwan. O molusco, com menos de 3 mm de comprimento, tem corpo translúcido e manchas pretas e amarelas. O nome da espécie é Thecacera sesama, conhecida popularmente entre mergulhadores como lesma-do-mar-gergelim.
A descoberta ocorreu de forma acidental em 2019, durante um mergulho recreativo realizado por Ho-Yeung Chan, autor principal do estudo. A confirmação de que se tratava de uma espécie nova ocorreu após consulta com Hsini Lin, especialista no grupo, via rede social.
O estudo foi publicado no dia 11 de maio na revista ZooKeys. O isolamento geográfico e as condições da região, sujeita a tufões no verão e a ventos fortes das monções, dificultaram o registro de organismos tão pequenos, exigindo paciência e sorte durante mergulhos sazonais.
Detalhes da descoberta
Segundo a equipe, a vida da lesma envolve atividades como alimentação, busca por alimento, reprodução e postura de ovos. Todas essas ações ocorrem sobre briozoários, habitats onde a nova espécie também pode abrigar outra forma de vida ainda por descrever.
Habitat e relevância ecológica
Os nudibrânquios, grupo ao qual o molusco pertence, são considerados ativos na cadeia alimentar marinha. A presença de Thecacera sesama reforça a importância de manter estudos sobre biodiversidade marinha de Taiwan, ainda pouco conhecido pela ciência.
Entre na conversa da comunidade