Um resgate de tartarugas marinhas na Geórgia, EUA, identificou pela primeira vez uma tartaruga híbrida de primeira geração entre espécies diferentes. O animal foi inicialmente confundido com uma tartaruga-de-kemp, graças a traços semelhantes.
A tartaruga, batizada de Earl Grey, é juvenil e mede 32 cm. Ela recebeu radiografias, exames físicos e de sangue no Georgia Sea Turtle Center, que confirmou a natureza híbrida após análises genéticas.
O incidente ocorreu durante uma transferência de oito tartarugas-de-kemp, acompanhada de outro espécime em estado hipotérmico. O caso, divulgado pela Jekyll Island Foundation, gerou dúvidas sobre a identificação do animal.
Jaynie Gaskin, do Georgia Sea Turtle Center, descreveu características incomuns no casco e formato do bico, que favoreceram a hipótese de hibridização. A carapaça redonda com quilha lembrou tartarugas-de-kemp, não as cabeçudas.
O estudo confirmou a filhote híbrido entre as duas espécies, uma tartaruga-cabeçuda e uma tartaruga-de-kemp. A expectativa é soltar Earl Grey de volta à natureza no meio do ano, consolidando o centro como referência em reabilitação e pesquisa.
A Fundação Jekyll Island informou que o registro do caso reforça a importância da identificação correta e do acompanhamento genético em pacientes incomuns, para orientar tratamentos e solturas futuras.
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