A NASA anunciou novos detalhes sobre a missão Artemis III, prevista para 2027, com a divulgação de a equipe principal e um suplente para o voo de teste. A missão busca validar encontros e acoplamentos entre a nave Orion e módulos de aterrissagem em preparo para a presença humana no Polo Sul lunar.
A tripulação principal fica formada por Randy Bresnik, da NASA, como comandante; Luca Parmitano, da ESA, como piloto; Andre Douglas, da NASA, como especialista de missão; e Frank Rubio, da NASA, como especialista de missão. Bob Hines foi anunciado como suplente, treinando-se junto aos quatro titulares.
A decolagem ocorrerá a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, para a órbita baixa da Terra. Orion poderá acoplar-se com versões de teste dos módulos de aterragem de Blue Origin e SpaceX, em uma operação multicohete inédita para o programa Artemis.
Avanços de Artemis III
Ao longo de 2027, a missão terá uma série de lançamentos de alta complexidade, com o SLS empurrando Orion ao espaço e coordenando encontros com os módulos de aterrissagem. A operação incluirá testes de software, propulsão e comunicações integradas.
O objetivo é demonstrar operações de encontro e acoplamento entre Orion e os módulos de aterragem, além de testar o conjunto de sistemas para futuras missões na Lua. Artemis III também prepara o caminho para Artemis IV, prevista para 2028 no Polo Sul lunar.
A NASA observa que o planejamento envolve procedimentos de várias agências e empresas, visando uma cadência maior de lançamentos e aperfeiçoamento da cadeia de suprimentos do programa Artemis. O objetivo é ampliar as capacidades de exploração humana no espaço próximo à Terra.
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