Em reportagem do jornal holandês Trouw, foi revelado que dados gerados por jogadores de Pokemon Go foram usados para treinar sistemas de drones militares do governo dos EUA. A prática envolve registros de escaneamentos 3D de locais reais capturados pelos jogadores entre 2021 e 2025.
Segundo a apuração, a Niantic Spatial utilizou aproximadamente 30 bilhões de escaneamentos para criar um mapa tridimensional do mundo real. A tecnologia permite que máquinas identifiquem localização por referências visuais, não apenas por GPS, ampliando a eficiência em ambientes desafiadores.
Em dezembro de 2025, a Niantic Spatial firmou parceria com a Vantor para integrar mapas a sistemas de navegação visual destinados a drones e robôs militares. A novidade sugere uso em áreas com GPS fraco ou interferências, como zonas urbanas densas ou conflitos.
Parcerias e mudanças de gestão
A Vantor inicialmente negou a utilização de dados do Pokemon Go, sem esclarecer se versões anteriores de seus modelos foram treinadas com tais informações. A Niantic Spatial confirmou que uma versão inicial de seu sistema de navegação visual utilizou escaneamentos obtidos por meio do jogo.
Com a divulgação, parte da comunidade de Pokemon Go ficou surpresa ao associar dados coletados durante o jogo a projetos de navegação militar. Um jogador holandês contou ter ficado chocado ao entender o alcance da coleta de dados. Atualmente, o jogo não é mais administrado pela Niantic Labs e está sob responsabilidade da Scopely.
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