O motivo pelo qual as setas traseiras de muitos carros americanos são vermelhas, assim como as luzes de freio, não é capricho de design. A explicação está na economia de produção apoiada pela legislação dos EUA, que permite compartilhar a mesma lâmpada vermelha para freio e seta.
No sistema utilizado desde a década de 1960, uma única lâmpada com dois filamentos serve para duas funções. Um filamento acende como luz de posição, o outro, mais brilhante, funciona como freio e seta, conforme o controle eletrônico do veículo. Isso reduz a complexidade das lanternas.
A prática facilita a fabricação, instalação e manutenção, já que não há necessidade de uma caixa conversora ou fiação adicional para separar seta e freio. Para fabricantes em grande escala, a economia pode ser significativa, desde que a norma permita.
A legislação americana tem tolerado essa configuração por décadas, sem alterações relevantes. Assim, as montadoras permanecem dentro de um modelo simples, que prioriza custo-benefício sem comprometer a segurança básica de sinalização.
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