O vírus Powassan é transmitido a seres humanos por picada de carrapato infectado. Embora raro, o número de casos tem aumentado nos últimos anos, segundo o CDC. Não se transmite por tosse, espirro ou toque, e, em casos raros, pode ocorrer transmissão de pessoa a pessoa por transfusão de sangue.
A maioria dos casos nos EUA ocorre nas regiões do Nordeste e dos Grandes Lagos, entre o fim da primavera e o meio do outono, quando os carrapatos estão mais ativos. O vírus foi identificado pela primeira vez em Powassan, Ontário, em 1958, conforme a declaração de saúde de Minnesota.
O que é Powassan vírus
Powassan é um arbovírus transmitido por carrapatos. A doença pode evoluir para encefalite ou meningite, com risco de complicações graves. Cerca de 10% das pessoas com formas severas podem morrer.
Sintomas e gravidade
Sinais iniciais incluem febre, dor de cabeça, vômito e fraqueza. Em quadros graves, há confusão, perda de coordenação, dificuldade de fala e convulsões. Cerca de metade dos pacientes com doença severa pode ter sequelas a longo prazo.
Prevenção e diagnóstico
Não há vacina nem tratamento específico. A prevenção foca em evitar carrapatos, principalmente em áreas de grama alta, áreas arborizadas e jardins. O CDC recomenda roupas tratadas com permetrina e repelentes registrados pelo EPA.
Como identificar carrapatos e agir
Carrapatos vivem em áreas com grama alta, matagais ou florestas e também podem ficar em animais. Caminhe pelo centro das trilhas e trate roupas com produtos apropriados. Faça checagem corporal completa após sair de áreas externas.
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