China inicia recrutamento para nova ‘força de defesa planetária’ após alerta de asteroide

A China iniciou a busca por recrutas para uma nova “força de defesa planetária”, após avaliações de risco indicarem que um asteroide pode colidir com a Terra em 2032. A informação foi divulgada pelo jornal britânico The Guardian em 14 de fevereiro de 2024. Anúncios de emprego da Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para Defesa Nacional da China (SASTIND) revelaram que estão sendo oferecidas 16 vagas, sendo três voltadas para essa força, que se concentrará em pesquisas sobre monitoramento e alerta precoce de asteroides.

Os candidatos devem ter menos de 35 anos e formação em áreas como engenharia aeroespacial e cooperação internacional. Para as posições na força de defesa, é exigido um mínimo de mestrado em especializações como astrofísica e tecnologia de exploração espacial. Essa iniciativa surge em um contexto de crescente preocupação com a possibilidade de impactos de asteroides.

Recentemente, a probabilidade de colisão do asteroide 2024 YR4 com a Terra foi revisada de 1,3% para 2,3% para o dia 22 de dezembro de 2032, segundo a Agência Espacial Europeia (ESA). Embora esse aumento seja significativo, especialistas acreditam que a probabilidade deve diminuir à medida que novas observações forem realizadas nos próximos meses.

A China pode focar no desvio de asteroides como o 2024 YR4 em seus planos de desenvolvimento aeroespacial, possivelmente inspirando-se no Teste de Redirecionamento de Asteroide Duplo (Dart), realizado pela NASA em 2020. O Dart teve sucesso ao colidir uma espaçonave com o asteroide Dimorphos, alterando sua trajetória, e a ESA posteriormente enviou uma missão para monitorar os resultados desse impacto.