SpaceX recebe autorização da FAA para novo teste do Starship após explosão em janeiro

A SpaceX, empresa de Elon Musk, recebeu autorização da Administração Federal de Aviação (FAA) para realizar novos voos com seu foguete Starship, conforme anunciado na sexta-feira. O foguete havia se desintegrado durante o sétimo teste em janeiro, resultando em detritos que caíram sobre Turks e Caicos e causando atrasos em voos comerciais. A FAA concedeu uma licença modificada à SpaceX, que possui uma avaliação de mercado privado de R$ 350 bilhões, mesmo sem a conclusão da investigação sobre o incidente.

A FAA já havia autorizado voos de outras empresas, como SpaceX e Rocket Lab, enquanto investigações de acidentes ainda estavam em andamento. No ano passado, a FAA multou a SpaceX em R$ 633 mil por supostas violações de segurança e procedimentos antes de dois lançamentos em 2023. Além disso, a empresa foi penalizada pela Agência de Proteção Ambiental por poluição em águas do Texas, em violação à Lei de Água Limpa.

Musk, que é o homem mais rico do mundo, contribuiu com quase R$ 300 milhões para apoiar a campanha de Donald Trump e atualmente ocupa uma posição influente no governo. Ele lidera o chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), que implementa cortes drásticos em pessoal e orçamento, afetando agências reguladoras que supervisionam seus negócios. Essa função lhe proporciona acesso sem precedentes a sistemas e dados federais, incluindo os da FAA.

O Starship, o foguete mais alto e poderoso já lançado, é fundamental para as ambições da SpaceX. Quando empilhado no Super Heavy, o Starship atinge 123 metros de altura e cerca de 9 metros de diâmetro. Desde abril de 2023, a SpaceX já realizou sete testes de voo do sistema completo do Starship e planeja realizar o oitavo teste na próxima segunda-feira, 3 de março.