Cientistas alcançam comunicação quântica a 250 quilômetros em rede de fibra óptica convencional

Pesquisadores da Toshiba estabeleceram um novo recorde ao realizar a distribuição coerente de informações quânticas a 250 quilômetros utilizando fibra óptica convencional, sem a necessidade de resfriamento criogênico. O feito foi alcançado entre as cidades de Frankfurt e Kehl, na Alemanha, e representa um avanço significativo para a viabilidade do internet quântico.

O estudo, publicado na revista Nature, destaca a importância da coerência óptica para a comunicação quântica. Mirko Pittaluga, autor principal da pesquisa, afirmou que o resultado é um marco não apenas pela distância, mas também pela infraestrutura utilizada. Ele ressaltou que essa conquista é fundamental para a arquitetura do internet quântico.

Para Antia Lamas, do Centro de Redes Quânticas da Amazon Web Services (AWS), a efetividade do internet quântico dependerá da disponibilidade total das capacidades da rede. As implicações dessa tecnologia são vastas, especialmente em segurança e na conexão de computadores quânticos.

O estudo anterior da equipe já havia demonstrado a comunicação quântica a longas distâncias, mas a nova pesquisa se destaca por manter a coerência em condições ambientais normais. Isso é crucial, pois a fragilidade dos cúbits, a unidade básica de informação quântica, torna as comunicações suscetíveis a erros.

Os pesquisadores afirmam que suas descobertas indicam que protocolos avançados de comunicação quântica podem ser implementados em redes de telecomunicações existentes. A pesquisa abre caminho para a criação de redes quânticas práticas e de alto desempenho, além de permitir a aplicação de técnicas de distribuição de chaves quânticas (QKD) em distâncias maiores.

O trabalho também sugere que as condições em centros de telecomunicações podem ser comparáveis ou até melhores do que as simuladas em laboratório. Isso representa um passo importante para a comercialização de equipamentos de comunicação quântica.