Amazon interrompe entregas com drones após acidentes em testes de chuva

A Amazon.com anunciou a suspensão imediata de todas as entregas comerciais com drones, após dois modelos MK30 caírem durante testes em condições de chuva. A decisão afeta operações no Texas e no Arizona, enquanto a empresa trabalha na correção do software das aeronaves. Este revés ocorre mais de 11 anos após a iniciativa de Jeff Bezos para desenvolver drones que entreguem produtos em menos de meia hora.

Os drones MK30, que receberam autorização da Administração Federal de Aviação (FAA) em outubro, estavam em operação em College Station, Texas, e Tolleson, Arizona. Em um incidente em dezembro, dois drones caíram no aeroporto de Pendleton, Oregon, com um deles pegando fogo. A Amazon identificou que o problema estava relacionado ao software, exacerbado pela leve chuva durante os voos.

Sam Stephenson, porta-voz da Amazon, afirmou que a empresa está realizando alterações no software e que as operações comerciais serão retomadas após as atualizações serem concluídas e aprovadas pela FAA. Ele ressaltou que a segurança é prioridade e que o drone MK30 foi projetado para responder a eventos inesperados de forma previsível.

A operação Prime Air da Amazon visa entregar cerca de 500 milhões de pacotes anualmente até o final da década. Apesar de ter alcançado um marco regulatório importante, a operação ainda se limita a testes em pequena escala. Além disso, a empresa está expandindo suas operações, com voos de teste na Itália e busca por aprovações no Reino Unido.