Igreja no Reino Unido sofre vandalismo em ato de ódio na Sexta-feira Santa

Igreja no noroeste da Inglaterra é alvo de vandalismo em crime de ódio na Sexta-feira Santa

Uma igreja no Condado de Lancashire, noroeste da Inglaterra, foi vandalizada com pichações obscenas e blasfêmias na Sexta-feira Santa. O ataque à Igreja de St. James em Leyland resultou em danos a quarenta lápides e ao prédio, levando a polícia a investigar o caso como crime de ódio.

O reverendo Marc Wolverson descobriu o vandalismo na manhã de sexta-feira. As pichações continham conotações sexuais e declarações ofensivas, incluindo mensagens como “Deus é uma mentira”. A polícia de Lancashire classificou o ato como “vergonhoso” e com “completa falta de respeito” para com a igreja e seus fiéis.

Investigação em andamento e apelo por informações

O detetive sargento Lee Jamieson do South CID informou que a polícia está pedindo à comunidade que forneça informações sobre o incidente. Apesar do ataque, o reverendo Wolverson decidiu prosseguir com os serviços da Sexta-feira Santa e um casamento agendado para o sábado ocorreu normalmente.

Histórico de vandalismo e aumento de crimes de ódio

A igreja tentou esconder temporariamente algumas das pichações com plantas. O vigário, que atua na paróquia há vinte e oito anos, relatou que a igreja já havia sofrido pequenos atos de vandalismo, mas nunca algo tão grave.

Um relatório da OIDAC Europa revelou que crimes de ódio anticristãos na Europa atingiram 2.444 incidentes em 2023, um aumento em relação ao ano anterior. O estudo compilou dados de 35 países europeus, registrando 232 ataques pessoais contra cristãos.

Solidariedade da comunidade e desafios na restauração

O vice-prefeito do Conselho Municipal de South Ribble, Paul Wharton-Hardman, condenou o vandalismo como um ato de “malícia” com a intenção de prejudicar a comunidade. Moradores locais demonstraram solidariedade e ofereceram apoio à igreja. A restauração do prédio, que é tombado como Grau II, exigirá consulta com seguradoras e especialistas em patrimônio.