Cientistas mapeiam diversidade genética de guisantes e revelam segredos de Mendel

Uma pesquisa internacional recente mapeou a diversidade genética de setecentas variedades de guisantes, revelando os genes responsáveis por características agronômicas importantes. O estudo, publicado na revista Nature, visa auxiliar melhoradores de cultivos na agricultura.

A pesquisa se baseou em técnicas de genômica, bioinformática e genética, permitindo a leitura do genoma das variedades. Os cientistas identificaram os genes que influenciam a qualidade da semente, resistência a doenças e controle do tempo de florificação. Julie Hofner, coautora do estudo, destacou que os dados gerados oferecem uma perspectiva inédita sobre a diversidade genética.

Antes da pesquisa, melhoradores de cultivos precisavam reunir e cultivar diversas variedades de guisantes para identificar características desejáveis. Agora, eles podem acessar uma base de dados para encontrar genes de interesse, acelerando o desenvolvimento de novas variedades.

Lluís Montoliú, biólogo da Universidade Autónoma de Barcelona, afirmou que esta é a primeira vez que se identificam exatamente os genes estudados por Gregor Mendel, o pai da genética, que, em mil oitocentos e cinquenta e seis, iniciou suas investigações em um mosteiro na República Tcheca.

A pesquisa representa um avanço significativo, pois as mutações responsáveis por características observadas por Mendel permaneceram ocultas por mais de um século e meio. Hofner ressaltou que a capacidade de sequenciar o DNA só se tornou viável a partir da década de mil novecentos e oitenta, permitindo a descoberta dos genes que fundamentam a herança genética.

O legado de Mendel continua a influenciar a ciência moderna, demonstrando a importância da genética na compreensão da herança e no aprimoramento de cultivos.