Um estudo da Universidade da Califórnia em Davis, nos Estados Unidos, analisou 4.500 encontros às cegas para entender as preferências de idade em relacionamentos de longo prazo. A pesquisa revelou que tanto homens quanto mulheres tendem a se sentir atraídos por parceiros mais jovens, mesmo que essa preferência não seja reconhecida conscientemente. Paul Eastwick, professor de psicologia e autor do estudo, destaca que, após os encontros, os participantes mostraram uma leve atração por pessoas mais jovens.

Contrariando a ideia comum de que as mulheres preferem homens mais velhos, Eastwick observa que as preferências reveladas nos encontros mostram o oposto. A pesquisa, publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, é a primeira a investigar a relação entre a idade do parceiro e o desejo romântico em encontros às cegas. Os dados foram coletados de mais de 6 mil participantes, com uma divisão equilibrada entre homens e mulheres, a maioria dos quais se identificou como branca.

Embora muitos participantes tenham declarado ter um limite de idade para encontros, isso não afetou suas escolhas reais. O estudo também explorou se mulheres com renda mais alta tendem a preferir parceiros mais jovens, mas não encontrou evidências significativas de que a renda influenciasse essa preferência. Contudo, a pesquisa não examinou se a atração inicial por parceiros mais jovens se traduz em relacionamentos duradouros.

Os resultados indicam que, independentemente da percepção, homens e mulheres consideram parceiros mais jovens como um pouco mais atraentes no contexto da atração inicial. Essa descoberta sugere uma tendência que pode desafiar estereótipos sobre preferências de idade em relacionamentos.