Leões resgatados da Ucrânia fazem sua estreia ao ar livre em santuário na Inglaterra

Quatro leões resgatados da Ucrânia, Rori, Amani, Lira e Vanda, deram seus primeiros passos ao ar livre em um santuário no condado de Kent, na Inglaterra, no final de março de 2025. Os felinos se juntam a Yuna, uma leoa resgatada em agosto de 2024, após uma missão de resgate que durou dez meses. O evento ocorreu durante a inauguração do Centro de Resgate de Leões, parte do Santuário de Grandes Felinos em Smarden.

A construção do centro foi viabilizada por uma campanha de arrecadação que reuniu £ 500 mil (cerca de R$ 3,7 milhões). Segundo o santuário, os cinco leões africanos enfrentaram “negligência e abuso”, e quatro deles nunca haviam pisado na grama antes. O diretor administrativo do The Big Cat Sanctuary, Cam Whitnall, expressou alívio por ver os leões finalmente seguros em seu novo lar.

Yuna, a leoa resgatada em 2024, ficou traumatizada após um ataque de míssil que ocorreu a apenas 300 metros de seu recinto na Ucrânia. Os leões eram mantidos em recintos de concreto e utilizados para reprodução ilegal ou como animais de estimação. Alguns apresentavam sinais de choque e dificuldades para se manter em pé devido aos bombardeios.

Os novos recintos foram projetados para proporcionar um ambiente ideal de recuperação, com suporte físico e psicológico para os felinos. O público poderá conhecer os leões durante os dias abertos do santuário, programados para julho de 2025.