Rex Heuermann, ex-arquiteto de Massapequa, Long Island, se declarou culpado nesta quarta-feira por oito assassinatos cometidos ao longo de quase duas décadas. O réu, de 62 anos, admitiu ter tirado a vida de oito jovens mulheres, incluindo Karen Vergata, cuja morte havia ficado sem identificação até 2023. O acordo prevê várias sentenças perpétuas sem possibilidade de liberdade condicional, sem chance de recurso, e abre passagem para o desfecho de uma das investigações mais longas da região.
Ao longo do processo, Heuermann também reconheceu o assassinato de sete vítimas previamente acusadas, entre elas Melissa Barthelemy, Megan Waterman, Amber Costello, Maureen Brainard-Barnes, Jessica Taylor, Valerie Mack e Sandra Costilla. A confirmação do oitavo crime, não imputado anteriormente, ocorreu após a identificação de Vergata por meio de genealogia genética. O acordo impede novas acusações por essas oitivas, consolidando o desfecho penal.
A decisão foi anunciada após a audiência no Arthur M. Cromarty Court Complex, no condado de Suffolk, estado de Nova York. O promotor do condado, Ray Tierney, confirmou ao público que o processo se concentra nas vítimas e em suas histórias, destacando o papel das autoridades na busca por justiça. Partes ligadas às famílias das vítimas acompanharam a coletiva, enfatizando a continuidade dos memoriais e a busca por reconhecimento.
Provas e investigação
A investigação revelou um conjunto robusto de evidências, incluindo evidências genéticas ligando Heuermann aos locais dos crimes, bem como documentos que detalhavam métodos de homicídio e planos anteriores. Autoridades também apreenderam centenas de dispositivos eletrônicos e cerca de 300 armas na residência do réu. O histórico de buscas relacionadas a conteúdos cruéis e à pornografia infantil foi citado pela promotoria ao justificar a gravidade dos crimes e a negação de fiança.
Contexto e próximos passos
Heuermann foi preso em julho de 2023, após ser visto próximo ao seu escritório em Manhattan. Inicialmente respondia pelas mortes de três vítimas, mas a acusação foi ampliada conforme a investigação avançou. O réu permanece sob custódia, com a sentença marcada para o dia 17 de junho.
Repercussão e famílias
As famílias das oito vítimas expressaram, em comunicados e em coletiva, o alívio com a resolução do caso. Representantes destacaram a importância de manter a memória das vítimas e de o sistema de justiça oferecer encerramento para as famílias que acompanharam de perto o andamento do processo.
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