Hatchards, a livraria de Piccadilly, é a mais antiga em funcionamento no Reino Unido, com origem no século XVIII. Fundada em 1797, a loja permanece na rota de quem visita Londres e mantém a tradição de atender à realeza há mais de 200 anos.
Situada desde 1801 na famosa rua londrina, a Hatchards exibe ainda hoje o brasão real acima do letreiro e duas bandeiras do Reino Unido, sinais da proximidade com a família real. A fachada verde-escura abriga, no interior, a extensa seleção de títulos e uma agenda de eventos.
O Estúdio Rural visitou o espaço numa tarde ensolarada de uma quarta-feira de abril, quando a clientela local se mostrava mais presente que a de turistas. O prédio revela cinco andares de acervo, surpreendendo pela imensidão do espaço total de leitura.
História e relação com a realeza
A história da loja começa com John Hatchard, livreiro e editor que abriu o negócio aos 29 anos. O sucesso atraiu figuras importantes, como o abolicionista William Wilberforce, que utilizava o selo da livraria para suas publicações. A Rainha Charlotte também integrou a lista de clientes, fortalecendo a tradição de atendimento à monarquia.
Documentos históricos expõem a Hatchards como vendedora oficial da família real desde 1815. O espaço no andar térreo dedica-se a livros sobre a realeza, enquanto itens de lembrança rotulados como destinados às majestades reforçam a identidade da livraria junto à Coroa.
O local também aparece como encontro de escritores. Entre as menções, aparecem Oscar Wilde e Walter Scott, com alusões a Jane Austen, que aparecem em retratos e textos expostos pela loja.
Estrutura e acervo
Hoje sob o guarda-chuva da rede Waterstones, a Hatchards mantém uma loja matriz ainda imponente, com um porão dedicado a biografias, teoria, negócios, esportes e filosofia. O piso principal reúne novidades, ficção e não ficção, além de uma seção de livros com dedicatórias autografadas.
Entre as prateleiras, obras de história latino-americana convivem com traduções de títulos brasileiros como Brasil: Uma Biografia e Baviera Tropical. A escada que leva ao segundo andar exibe retratos históricos e guia o visitante por áreas de ficção, romance policial, poesia e literatura jovem.
O terceiro andar alberga design, moda, fotografia, arquitetura e itens colecionáveis, incluindo uma seção de livros raros. Edição especial de 1894 de Orgulho e Preconceito, por exemplo, está entre os itens disponíveis, com preço em torno de £5.250.
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