- Fairbanks oferece diversidade culinária no interior do Alasca, com opções de várias cozinhas, incluindo tailandesa, coreana, chinesa e moldava.
- Thai House foi inaugurado em 1989 por Charlie Boonprasert e Tutu Navachai; hoje é administrado pela esposa Laong Boonprasert.
- Lemongrass Thai restaurant, aberto em 1996 por Navachai, utiliza verduras locais de Ann’s Greenhouses e mescla receitas com frutos do mar da região.
- Soba é o único restaurante moldoviano na região, aberto em 2018; o Acasa food truck surgiu em 2016 para compartilhar tradições culinárias.
- Sipping Streams Tea Company, fundada em 2009 por Jenny Tse, produz chás premiados e mantém cultivo hidropônico próximo à cidade para abastecimento.
Fairbanks, no Alasca, surpreende pela cena culinária diversa. Local e visitantes contam com opções que vão de asiático a moldavo, em uma cidade de 31 mil habitantes, marcada pelo frio extremo e pela proximidade com bases militares.
Em 1989, dois amigos da Tailândia, Charlie Boonprasert e Tutu Navachai, abriram o Thai House no centro da cidade, atendendo a uma comunidade tailandesa local que buscava sabor de casa. Hoje, a casa é gerida pela esposa de Charlie, Laong.
O cardápio inclui gai yang, tom yum kung e pad thai, com receitas da região de origem, porém com menos ardor picante. A iniciativa abriu espaço para que outras cozinhas ganhassem espaço em Fairbanks.
Lemongrass e a diversidade local
Em 1996, Navachai abriu o Lemongrass, hoje comandado por ele e pelos filhos. O restaurante ficou conhecido pela fusão com frutos do mar locais e pelo uso de vegetais de fazendas da região.
Sabor e logística exigem ajustes: ingredientes são encontrados com dificuldade, e viagens periódicas a Thailandia costumam ser feitas no inverno, com horários de funcionamento reduzidos.
Natt, filho de Navachai, lembra que os básicos vinham originalmente do Carl’s Foodland, hoje Co-op Market. Substituições acontecem quando há atraso nas entregas, mantendo o cardápio estável.
Sipping Streams e outras apostas locais
Outra frente relevante é a Sipping Streams Tea Company, de Jenny Tse, nascida em Fairbanks e com foco em chás. A empresa atua com uma plantação hidropônica fora da cidade, mantendo estoques para comunidades idosas no interior do estado.
As bebidas ganharam espaço entre fãs de cultura pop que preferem chá a energéticos ou café, especialmente entre gamers e cosplayers. A loja abriu em 2009 e já recebeu prêmios por suas misturas.
A iniciativa de Tse também envolve responsabilidade social, enviando folhas de chá para vilarejos do Alasca como parte de um programa de sustentabilidade alimentar.
Soba e a moldava na cidade
Entre as surpresas está Soba, o único restaurante moldavo em Alaska, aberto por Alla e Stanislav Gutsul. O casal chegou a Fairbanks em 2009, expandindo para o Acasa food truck em 2016 e para um ambiente fixo em 2018.
Apostando em tradições moldavas, o casal reúne receitas e utensílios trazidos da Europa, mantendo contato com a família na Moldávia. Em tempos de pandemia, o apoio da clientela foi essencial para a continuidade.
A cidade, que recebe fluxo de turistas e residentes, mantém identidade multicultural. A presença de 15 restaurantes tailandeses e outras cozinhas demonstra a peculiaridade de Fairbanks como polo gastronômico no interior do Alasca.
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