A fórmula utilizada pela administração Trump para calcular as tarifas recíprocas sobre produtos importados apresenta uma falha significativa, segundo economistas conservadores. Eles afirmam que o método, que divide o déficit comercial dos Estados Unidos com um país pelo valor das importações desse país, resulta em tarifas inflacionadas. Os economistas Kevin Corinth e Stan Veuger, do American Enterprise Institute (AEI), criticam a escolha de um valor incorreto para a elasticidade dos preços de importação, representada pela letra grega φ (phi), que deveria ser de 0,945, e não 0,25, como usado pelo governo.
A correção desse erro poderia reduzir as tarifas em até 75%. Por exemplo, as tarifas aplicadas ao Vietnã cairiam de 46% para 12,2%, enquanto as de Lesoto diminuiriam de 50% para 13,2%. O economista Alberto Cavallo, da Harvard Business School, também discorda da fórmula, afirmando que a elasticidade correta é próxima de 1, o que indicaria tarifas ainda menores. A metodologia criticada não considera adequadamente as alíquotas cobradas pelos países, focando apenas no déficit comercial dos EUA.
Além disso, a fórmula tem um impacto desproporcional sobre países mais pobres, como Madagascar e Lesoto, que enfrentam tarifas elevadas em relação ao seu PIB. Madagascar, por exemplo, terá uma tarifa de 47% sobre suas exportações para os EUA, enquanto Lesoto, com um PIB de pouco mais de R$ 2 bilhões, verá tarifas que afetam severamente suas exportações, que incluem diamantes e tecidos. Economistas alertam que essa abordagem pode prejudicar ainda mais o desenvolvimento dessas nações.
A fórmula do governo visa eliminar os déficits comerciais bilaterais, mas, na prática, resulta em tarifas que não refletem a realidade do comércio. A análise do déficit comercial e das importações leva a uma distorção, onde países com superávit comercial, como Lesoto, são penalizados com tarifas elevadas. A situação levanta preocupações sobre as consequências econômicas para nações que já enfrentam desafios significativos em suas economias.
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