Nissan iniciou a produção do Leaf de terceira geração em Sunderland, marco importante na transição do Reino Unido para veículos elétricos. O modelo, primeiro carro elétrico de alto volume a ser fabricado no país, chega em meio a um pacote de investimentos relevante para o setor automotivo britânico.
A fábrica no nordeste da Inglaterra é a maior do país, com cerca de 6 mil funcionários e capacidade teórica de 600 mil carros por ano. Em 2024, a produção foi de 284 mil unidades, segundo a empresa de dados MarkLines.
A presidente executiva de Nissan, a nível global, revelou que o Leaf recebeu investimento superior a £450 milhões, dos quais mais de £300 milhões foram direcionados às operações no Reino Unido. A fábrica já produziu 282.704 Leafs até o momento.
Chris McDonald, ministro da indústria, deve visitar a planta na terça-feira, sinalizando apoio do governo ao projeto. A visita ocorre enquanto a Nissan atravessa um período de reestruturação global.
Investimento e produção
A Leaf terá autonomia de até 386 milhas por carga com uma bateria de 75 kWh. O governo britânico confirmou que o veículo se qualifica para o subsídio completo de £3.750 para carros elétricos.
A direção da Nissan informou que a construção do Leaf em Sunderland desperta orgulho e entusiasmo entre a equipe. A empresa mantém o foco na transição da produção de motores a combustão para a eletrificação.
Conforme informou a companhia, a Nissan está passando por um processo de fechamento de sete fábricas e redução de cerca de 20 mil empregos mundialmente, resultado de um excesso de expansão e de competição acirrada, inclusive com novos rivais chineses.
Apesar do ajuste global, Sunderland não será atingida pelos encerramentos. Em maio, o CEO Ivan Espinosa sinalizou a possibilidade de fabricar veículos em Sunderland para Dongfeng, parceiro da empresa chinesa em Wuhan, em uma joint-venture.
Peter Kyle, secretário de negócios, afirmou que Sunderland é o coração da indústria automotiva britânica e que o investimento reforça a economia do Nordeste. A vice-presidente de manufatura da planta, Adam Pennick, acolheu o otimismo da equipe com o novo Leaf.
O Leaf combina desempenho e tecnologia para uso no dia a dia, mantendo a linha de produção sob um contexto de transição energética na indústria automotiva.
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