John Mackey, cofundador e ex-CEO da Whole Foods Market, participou de um painel do Vtex Day 2026, que ocorreu nos dias 16 e 17 de abril, em São Paulo. A conversa revisitou a origem da rede de produtos naturais, fundada em 1980, e os caminhos até a liderança de mercado.
Ele relembrou a rotina inicial da empresa, quando chegou a morar na loja para facilitar o trabalho. Segundo Mackey, a primeira unidade rapidamente se consolidou como a maior loja de produtos naturais com volume de compras nos EUA em seis meses.
A expansão para a Califórnia foi o marco que mostrou o potencial nacional do negócio. A frase dele sintetiza a experiência: pegamos um tigre pelo rabo e este negócio pode dar certo. A estratégia adotada incluiu abrir o capital para crescer sem perder o controle.
Capitalismo consciente
Para Mackey, o sucesso deriva da criação de valor para diferentes stakeholders, como clientes, funcionários e comunidades. Ele admite a importância do lucro, mas alerta para o desvio de finalidade quando o dinheiro vira o objetivo principal.
A cultura corporativa deve ter propósito e amor, promovendo um ambiente onde o trabalho faz a diferença e sustenta o desempenho da organização, segundo o ex-CEO.
Venda para Amazon e Love.Life
Em 2017, a Whole Foods foi adquirida pela Amazon, o que, segundo Mackey, ampliou o acesso a preços e tecnologia de entrega. A empresa passou a investir em sistemas e inovação sob a perspectiva de longo prazo.
Desde a saída da presidência em 2022, Mackey fundou a Love.Life, empresa voltada à saúde, bem-estar e longevidade. O empreendedor ressalta a necessidade de continuar inovando e aprendendo ao longo da trajetória.
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