A edição de 2026 do Decanter World Wine Awards revelou uma guinada significativa para os vinicultores do Reino Unido. Na 23ª edição, a competição mais antiga e renomada do setor mostrou que o país está abrindo espaço para novas regiões e estilos, além de consolidar o papel do cava ainda dominado pelas espumantes.
Em termos de resultado, o Best in Show ficou com um espumante em magnum da Balfour’s, feito a partir de Chardonnay, produzido em Kent com safra de 2018. O prêmio destaca a importância de garrafas grandes na avaliação de frescor, textura e complexidade.
Estes destaques não se limitaram aos espumantes. Vinhos tranquilos também marcaram presença, com a Chardonnay Staddle Stone da Tidebrook (Sussex) recebendo 97 pontos e tornando-se a primeira Chardonnay inglesa a alcançar o Platinum. A família por trás da Tidebrook tem origem na África do Sul.
Outra surpresa veio de Berkshire, onde o Rosé Brut 2022 da Winding Wood alcançou o Platinum. A fabricante Christopher Cooke celebra o feito como exemplo de produção em pequena escala com alto impacto. A faixa de medalhas também ganhou expressividade em Oxfordshire, com o Hillside No. 3 (2019) recebendo Gold em magnum.
Wales, País de Gales, também aparece no quadro de medalhas, com o Pinot Noir Précoce 2023 da White Castle Vineyard recebendo Silver. O enólogo Robb Merchant observa que o Reino Unido tem mostrado potencial cada vez maior além de Kent, Sussex e Hampshire.
Expansão geográfica
A competição indicou que as vinhas britânicas se estendem de Berkshire a Monmouthshire. Em Berkshire, o Rosé Brut de 2022 foi premiado; em Oxfordshire, o Hillside No. 3 recebeu ouro. Desde Rutland até Shropshire, produtores aparecem pela primeira vez na lista de medalhas.
Entre os venerados, o estilo ainda domina os espumantes, mas os vinhos tranquilos registram avanços consistentes. O conjunto de resultados aponta para uma Inglaterra cada vez mais diversificada, com enchentes de qualidade em diversas regiões. O público acompanhou a consolidação de um setor promissor.
A edição 2026 manteve a tradição de divulgar pontuações expressivas para referências inglesas. Entre os nomes premiados, destacam-se produtores que associam terroir local a técnicas modernas, buscando frescor, acidez e elegância. O resultado reforça a narrativa de evolução contínua da viticultura britânica.
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