A Qualcomm anunciou a aquisição da startup de software de chips Modular, baseada no Vale do Silício, por quase 4 bilhões de dólares. O acordo envolve a emissão de até 19,2 milhões de ações, segundo a empresa, o que representa pouco menos de US$ 4 bilhões com base no preço de fechamento anterior.
A transação inclui US$ 300 milhões destinados aos funcionários da Modular, e deve ser concluída ainda no segundo semestre deste ano. A Modular foi fundada em 2022 por Chris Lattner e Tim Davis, ex-Google, e tem cerca de 150 colaboradores.
A operação marca a expansão da Qualcomm além de chips para dispositivos móveis, mirando mercados de IA em diversas plataformas. A empresa tem desenvolvido até 40 designs de chips para gadgets de IA, como óculos e outros dispositivos.
Aquisição e estratégia
A Modular fabrica uma plataforma de software para chips e desenvolve uma linguagem proprietária que permite rodar IA sem reescrever código para cada chip. A equipe completa da startup deve se transferir para a Qualcomm.
A parceria permite que a Qualcomm fortaleça sua atuação no mercado de data center e em hardware específico, incluindo ASICs para IA. A empresa já adquiriu a Ventana Micro Systems, voltada a CPUs para servidores, no fim do ano passado.
A Modular chegou a colaborar com grandes fabricantes de chips e com hyperscalers, incluindo Amazon, além de ter relações com Apple, enquanto competia com soluções próprias dessas empresas. Lattner afirmou à época que o problema era estrutural e precisava de uma solução fora do ambiente de Big Tech.
Desdobramentos
Não foram divulgados prazos adicionais para o fechamento formal do negócio, nem detalhes sobre estruturas de governança após a integração. A Qualcomm informou que a conclusão depende de aprovações regulatórias e outros trâmites usuais.
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