A ascensão do aguacate: da descoberta de Rudolph Hass à revolução alimentar global

O aguacate, especialmente a variedade Hass, se tornou um alimento emblemático nas últimas décadas, impulsionado pela crescente demanda global, principalmente nos Estados Unidos e na Europa. O cultivo enfrenta desafios significativos, como a escassez de água e a infiltração do crime organizado na produção, o que levanta preocupações sobre a sustentabilidade e a segurança alimentar. A popularidade do aguacate, que representa 95% do comércio global da fruta, reflete não apenas uma mudança nas preferências alimentares, mas também um fenômeno cultural ligado às dietas saudáveis e à presença nas redes sociais.

A história do aguacate Hass remonta aos anos vinte, quando Rudolph Hass, um carteiro da Califórnia, plantou sementes que resultaram em uma variedade de fruto com características únicas. Apesar de inicialmente considerado feio e pouco atraente, o aguacate Hass conquistou o paladar de muitos, tornando-se um símbolo de status e um ingrediente essencial em diversas receitas. Segundo um estudo da Rabobank, espera-se que, até 2030, o aguacate se torne a fruta mais comercializada do mundo, com uma produção anual superior a 3,2 milhões de toneladas.

A crescente popularidade do aguacate também trouxe à tona questões sobre seu impacto ambiental. O cultivo intensivo requer grandes quantidades de água, com um estudo indicando que são necessários 1.741 metros cúbicos de água para produzir uma tonelada da fruta. Além disso, a produção em regiões como a Axarquía, na Espanha, enfrenta desafios relacionados à seca e à gestão hídrica. A entrada de frutas estrangeiras no mercado local também levanta preocupações sobre pragas e doenças que podem afetar a produção.

Por fim, a relação do aguacate com o crime organizado no México, onde a produção é dominada por cartéis, destaca a complexidade do seu cultivo. O fenômeno dos "aguacates de sangue" ilustra como a demanda por essa fruta pode alimentar a violência e a exploração. Apesar dos desafios, o aguacate continua a ser um ícone da gastronomia moderna, promovido por chefs e influenciadores, e sua presença nas mesas de todo o mundo reflete uma transformação nas práticas alimentares e culturais contemporâneas.